لماذا يظهر المريخ بألوان متعددة في صورة وكالة الفضاء الأوروبية؟
على الرغم من التسمية الشائعة بـ”الكوكب الأحمر”، يظهر المريخ في صورة جديدة التقطتها وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بألوان تتراوح بين الأصفر والبرتقالي والبني، تكشف الصورة عن سطحه الذي يشبه لون الأرض، مع فوهة ارتطام وأربعة عواصف غبارية خفية تتقاطع مع المنطقة التي تم تصويرها.
| العنصر | البيان |
|---|---|
| فوهة الارتطام | عرضها 15 كيلومترًا (9 أميال) |
| العمر الجيولوجي | يُعتقد أنها تشكلت حديثًا |
| شياطين الغبار | أربعة شياطين تظهر في الصورة |
الصورة التي تشبه أعمال الفنان روثكو تم التقاطها بواسطة كاميرا عالية الدقة على متن مركبة الفضاء “مارس إكسبريس” التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، وتظهر منطقة أركاديا بلانيتيا، التي تحظى بأهمية بالغة في دراسة ماضي الكوكب وإمكاناته لاستقبال البشر مستقبلاً.
أركاديا بلانيتيا
تقع أركاديا بلانيتيا في شمال غرب أعلى براكين النظام الشمسي، وهي منطقة مثيرة للاهتمام تتميز بجريان حمم بركانية متجمدة تعود إلى أقل من 3 مليارات سنة، ويعتقد أنها تحتوي على جليد مائي بالقرب من السطح، مما يعزز أهميتها عند التخطيط للبعثات المستقبلية إلى المريخ وفقًا لما ذكرته وكالة الفضاء الأوروبية.
تحتضن المنطقة أيضًا “شياطين الغبار”، وهي أعمدة قصيرة العمر تُشبه الأعاصير الصغيرة، حيث تتشكل نتيجة لتسخين الهواء فوق سطح المريخ، مما يؤدي إلى ارتفاعه وسحب الغبار المحيط. وتوضح الصورة الجديدة أربعة من هذه الشياطين وهي تتنقل في سهول المنطقة، رغم أنها قد تبدو غير ملحوظة، إلا أن تواجدها يتضح في نفحات الغبار البيضاء بالقرب من مركز الصورة.
تظهر في الزاوية السفلية اليمنى من الصورة حفرة اصطدام ضخمة قطرها 15 كيلومترًا، حيث تشير الطبقات المحيطة بها إلى وجود كميات كبيرة من الجليد المائي أثناء الاصطدام، كما أن عدم وجود تآكل واضح يجعل منها إحدى المعالم الحديثة نسبيًا في الجدول الزمني الجيولوجي.
هل الصورة خارج التركيز؟
إذا لاحظت ضبابية في الصورة، فإن ذلك يعود إلى تأثير الرياح على سطح المريخ، حيث تقوم هبات الهواء بسحب جزيئات صغيرة من الحطام، مما يؤدي إلى تشويش بصري طفيف. الرياح وراء هذه الضبابية مسؤولة أيضًا عن تكوين المنطقة الحمراء في الجزء العلوي من الصورة، والتي تغطيها تلال تُعرف بـ”الياردانج” التي تتشكل نتيجة تآكل الصخور الهشة بفعل الرياح.
أسفل هذه المنطقة الحمراء، تتميز التضاريس البنية المائلة للأرجواني بتركيز عالٍ من السيليكات وتركيز منخفض من الحديد، ويعود اختلاف الألوان كذلك إلى خصائص الرمال، مثل الكثافة والحجم، ما يؤثر على كيفية تجمع الحبيبات وانتقالها عبر سطح المريخ.
